Abhainn Dearg

Abhainn Dearg (sprich: av-een jar-rek) ist eine kleine handwerkliche Brennerei auf der Insel Lewis auf den Äußeren Hebriden. Der Name stammt aus der lokalen gälischen Sprache und bedeutet übersetzt 'roter Fluss'. Dies bezieht sich auf eine alte Schlacht zwischen Inselbewohnern und Wikinger-Invasoren, die den Fluss blutrot gefärbt haben soll. Sie ist die westlichste Destillerie Schottlands. Abfüllungen von Abhainn Dearg Single Malt sind rar und erscheinen seit 2011 nur noch sporadisch, was sie zu begehrten Sammlerstücken macht.

Abhainn Dearg produziert eine ungetrübte Spirituose, die robust ist, sich ölig anfühlt und ein getreideartiges Geschmacksprofil aufweist. Grüne Früchte, getrocknete Gräser, pfeffrige Gewürze und blumige Noten sind ebenfalls zu erkennen.

Eine mittelstark getorfte Spirituose wird jährlich für einen kurzen Zeitraum hergestellt. Es ist bekannt, dass dies der traditionelle Stil für die Inseln der Inneren Hebriden wie Islay und Jura ist, aber es wird angenommen, dass dies auch für die Äußeren Hebriden gilt.

Beide Stile werden überwiegend in einem von zwei Fasstypen gereift - Ex-Bourbon oder Ex-Sherry. Ein Teil der Spirituose wird jedoch gelegentlich auch in andere Dessert- oder angereicherte Weinfässer wie Madeira und Sauternes abgefüllt.

Abhainn Dearg ist mit zwei Maischebottichen aus Edelstahl ausgestattet, die ein Paar hölzerne Washbacks speisen. Sie sind aus Douglasienholz gefertigt und haben eine Gärzeit von 96 Stunden. Es gibt zwei Pot Stills aus Kupfer, eine Wash Still und eine Spirit Still. Beide haben ein Fassungsvermögen von etwas mehr als 2.000 Litern und zeichnen sich durch außergewöhnlich lange Hälse und steil abfallende Lyne-Arme aus.

Diese münden in zwei hölzerne Wurmfässer an der Außenseite des Gebäudes. Ein Wurmkessel ist eine traditionelle Form des Kondensators, bei der das Lyne-Rohr spiralförmig durch kaltes Wasser nach unten führt, was von oben wie ein Wurm aussieht. Die Brennerei verwendet für die Produktion nur noch Gerste aus dem Anbau von Lewis. Die jährliche Produktionskapazität beträgt 20.000 Liter, obwohl sie in den meisten Jahren seit ihrer Eröffnung mit halber Kapazität betrieben wurde.

Abhainn Dearg wurde im Jahr 2008 von Mark Tayburn gegründet. Sie befindet sich an der windgepeitschten Westküste der Insel Lewis, in der Nähe des winzigen Dorfes Uig, auf dem Gelände einer alten Fischfarm. Zu diesem Zeitpunkt war sie eine der kleinsten und abgelegensten schottischen Whiskybrennereien und die erste legale Brennerei auf den Äußeren Hebriden seit fast 170 Jahren.

Tayburn konstruierte die Destillerie selbst und baute die bizarr aussehenden Brennblasen von Hand. Sie wurden nach dem Vorbild einer alten illegalen Brennerei gebaut, die er gefunden hatte. Der Rest der Destillationsausrüstung - Mühle, Maischebottiche und Waschkessel - wurde gekauft und nach Lewis transportiert. Die Destillerie ist für Besucher geöffnet, die eine lange Anreise in Kauf nehmen.

Die erste Veröffentlichung war eine neu hergestellte Spirituose im Jahr 2010 mit dem Namen The Spirit of Lewis. Im Jahr 2011 folgte die erste Single Malt-Abfüllung, die drei Jahre alt war. Jährliche Abfüllungen folgten, darunter eine Abfüllung in Fassstärke im Jahr 2012. Der erste Abhainn Dearg 10 Jahre alt wurde 2018 veröffentlicht, sowohl als reguläre als auch als Single-Cask-Version. Weitere Einzelfassabfüllungen sind in den darauffolgenden Jahren ebenfalls erschienen.