Balvenie

Balvenie ist eine große, berühmte und vielfach ausgezeichnete Single Malt Whisky-Brennerei in der schottischen Region Speyside. Die Brennerei arbeitet nach traditionellen Techniken der Whiskyherstellung. Sie ist eine der wenigen Brennereien in Schottland, die über eine eigene betriebliche Mälzerei und Küferei vor Ort verfügt. Dieser traditionelle Ansatz spiegelt sich auch im Marketing und in der Verpackung der Marke wider. Balvenie wird von vielen Whiskytrinkern als eines der besten Beispiele für schottischen Single Malt aus der Speyside angesehen.

Balvenie ist bekannt für seinen mittelkräftigen, fruchtigen und sehr traditionellen Speyside-Spirituosenstil. Hier stehen Noten von Honig und grünen Früchten im Vordergrund, mit einem Hauch von tropischen Früchten im Hintergrund. Die Brennerei war einer der Pioniere des Fass-Finishing-Verfahrens. Dabei wird der Whisky für einen kurzen Zeitraum von einer Art Fass in ein anderes umgefüllt). Dieses Verfahren wurde in den 1980er Jahren unter anderem von dem legendären David C. Stewart, dem Balvenie Malt Master, entwickelt.

Das große Kernsortiment besteht aus Ex-Bourbon- und Ex-Sherry-Fässern, die vor allem in den Flaggschiff-Abfüllungen Doublewood 12 Jahre alt und 17 Jahre alt verwendet werden. Der Veredelungsprozess findet jedoch auch in anderen Bereichen der Produktpalette statt, wie z.B. in Ex-Rum-Fässern aus der Karibik und Ex-Portweinfässern. Balvenie ist größtenteils ungetorft, aber für eine Woche im Jahr wird getorfter Whisky hergestellt. Dies ist ein leichter, süßer, sanfter Stil von Speyside-Torf mit etwa 25ppm.

Balvenie ist eine der wenigen schottischen Brennereien, die ein traditionelles Bodenmälzverfahren anwenden. Hier wird das Gerstenkorn zu Malz verarbeitet. Dabei werden 30 Tonnen pro Jahr produziert - das sind 10% des gesamten Produktionsbedarfs der Brennerei. Es gibt einen großen Maischebottich mit einer Kapazität von 11,8 Tonnen, der 30 Maischen pro Woche produziert. Die Brennerei verwendet das Wasser der Robbie Dhub Quelle, die in der Nähe entspringt. Es gibt 14 Washbacks für die Gärung (neun aus Holz und fünf aus Edelstahl) und die Gärzeit beträgt 68 Stunden. Es gibt 11 Brennblasen (fünf Wash Stills und sechs Spirit Stills) und diese produzieren sieben Millionen Liter pro Jahr. Balvenie verfügt auch über eine eigene Küferei, die Fässer repariert und neu karbonisiert, wenn sie zur Abfüllung eintreffen.

Die Balvenie Destillerie wurde 1892 von William Grant gegründet. Sie wurde als Schwesterbrennerei zu seiner anderen Brennerei, Glenfiddich, gebaut. Beide befinden sich in Dufftown, der inoffiziellen Hauptstadt der Region Speyside, und beide sind bis heute im Besitz der Firma William Grant & Sons. Die Produktion begann im Mai 1893. Die Brennerei ist nach dem nahe gelegenen Balvenie Castle benannt, das auf das 13. Jahrhundert zurückgeht.

Als das Geschäft von William Grant wuchs, wurde die Brennerei erweitert, um der Nachfrage gerecht zu werden. Dies geschah zunächst in den 1950er Jahren, dann in den 1960er Jahren und erneut in den frühen 1970er Jahren. Zu dieser Zeit wurde Balvenie vor allem in Grants eigenen Blends verwendet. Die erste offizielle Abfüllung von Balvenie Single Malt erschien im Jahr 1973. Seitdem hat er sich zu einer der meistverkauften schottischen Single Malt-Marken entwickelt.

Als der Absatz von Single Malt stieg, baute William Grant andere Brennereien, um den Druck von Balvenie zu nehmen. Diese Strategie ermöglichte es, den dort produzierten Whisky ausschließlich als Single Malt abzufüllen. Die erste war Kininvie im Jahr 1990, die sich auf demselben Gelände in Dufftown befindet wie Balvenie und Glenfiddich. Dann kam Ailsa Bay im Jahr 2007. Diese Brennerei befindet sich in der Stadt Girvan in Ayrshire. Die Brennblasen von Ailsa Bay basieren auf denen von Balvenie, so dass der Stil bei Bedarf nachgebildet werden kann. Der Single Malt, der in den beiden neueren Brennereien hergestellt wird, wird hauptsächlich für die Grant's Reihe von Blended Scotch, den Blended Malt Monkey Shoulder und die Aerstone Single Malts verwendet.

Getorfte Malts und Spirituosen wurden erstmals in den frühen 2000er Jahren von David C. Stewart als Experiment hergestellt. Er verfügt über mehr als 50 Jahre Erfahrung in der Whiskyindustrie und war maßgeblich an der Entwicklung von Balvenie als Single Malt Marke beteiligt. Heute findet diese 'Peat Week' jedes Jahr eine Woche lang statt und erscheint in limitierter Auflage oder in kleinen Chargen. Er ist auch verantwortlich für innovative Veröffentlichungen wie die Tun-Serie und das DCS Compendium - eine Serie von seltenen Luxus-Single Malts. In jüngster Zeit wurde die Reihe The Balvenie Stores eingeführt, um die Traditionen der Brennerei hervorzuheben. Außerdem gibt es die Triple Cask-Serie, die im weltweiten Reiseeinzelhandel erhältlich ist.