Chichibu

Chichibu ist eine kleine Whisky-Destillerie in Japan. Sie war die erste, die seit den 1970er Jahren in diesem Land gebaut wurde. Der Gründer Ichiro Akuto stammt aus einer langen Familienlinie von Sake-Brauern, die bis ins^17. Jahrhundert zurückreicht. Sein Großvater gründete die Hanyu-Brennerei im Jahr 1945. Die ersten Chichibu-Whiskys wurden 2011 auf den Markt gebracht.

Die Brennerei stellt eine süße, fruchtige Spirituose her, deren Charakter je nach den zur Reifung verwendeten Fässern variiert. Ex-Bourbon-Fässer geben Vanille-Noten, währendSherry-Fässer den Charakter von Trockenfrüchten hinzufügen. Japanische Mizunara-Eiche sorgt für Noten von Sandelholz und Kokosnuss.

Etwa 25% der Produktion der Brennerei wird getorft , was bestimmten Abfüllungen einen rauchigen Charakter verleiht.

Ichiro Akuto glaubt daran, ein möglichst natürliches Produkt herzustellen. Sein Whisky wird in natürlicher Farbe abgefüllt und nicht kühlgefiltert, damit alle natürlichen Öle intakt bleiben.

Die Destillerie verfügt über acht kleine Washbacks aus japanischer Eiche. Diese werden verwendet, um den Wash über vier Tage zu fermentieren. Die Eiche trägt dazu bei, die fruchtigen Aromen im Wash zu fördern.

Es gibt zwei birnenförmige Pot Stills. Jede Brennblase hat ein nach unten gerichtetes Lyne-Rohr, das es dem Destillateur ermöglicht, schwerere Aromastoffe aufzufangen.

Chichibu verfügt über fünf Staudenlager auf dem Gelände. Diese Steingebäude haben einen Lehmboden und niedrige, schiefergedeckte Dächer. Die Fässer werden in drei oder vier Reihen übereinander gelagert. In den Lagerhäusern herrscht das ganze Jahr über eine gleichmäßige Temperatur, was die langsame, aber stetige Reifung der Spirituose begünstigt.

Es wird eine Vielzahl von Fässern verwendet. Bourbonfässer und Sherryfässer sind ebenso üblich wie Wein-, Portwein-, Tequila- und Grappa-Fässer. Auch französische Eiche und japanische Mizunara-Eiche werden verwendet.

Jedes Jahr reisen Mitarbeiter der Chichibu-Brennerei nach Großbritannien, um die neuesten Techniken des Brauens und Destillierens zu erlernen. Sie kehren nach Japan zurück, um ihr neu erworbenes Wissen bei der Herstellung ihres eigenen Whiskys einzusetzen.

Die Familie vonIchiro Akuto braute bereits 1625 Sake in der Stadt Chichibu. Im Jahr 1945 gründete sein Großvater die Hanyu-Brennerei und in den 1980er Jahren begann er mit der Produktion von Whisky.

In den 1990er Jahren erlebte Japan einen dramatischen wirtschaftlichen Zusammenbruch, der als das "verlorene Jahrzehnt" bekannt wurde. Infolgedessen musste die Hanyu-Brennerei im Jahr 2001 schließen.

Nach seinem Abschluss an der Universität für Landwirtschaft in Tokio nahm Ichiro eine Stelle im Marketing bei Suntory an. Da er jedoch keine Gelegenheit auslassen wollte, kaufte er alle 400 Fässer des verbliebenen Hanyu-Whiskys auf.

Im Jahr 2004 gründete Ichiro sein eigenes Unternehmen Venture Whisky Ltd und begann mit der Abfüllung seiner alten Hanyu-Bestände. Währenddessen sammelte er anderweitig Erfahrung, indem er einige Zeit in Karuizawa und ein Jahr in der Benriach-Brennerei in Schottland verbrachte.

Im Jahr 2007 war er bereit, einen Schritt weiter zu gehen und gründete Chichibu. Pot Stills und andere Ausrüstung wurden aus Schottland importiert und im März 2008 wurde mit der Destillation begonnen.

Ichiro hat bis heute eine Vielzahl von Whiskys auf den Markt gebracht. Malt & Grain ist ein Blend aus Malz- und Getreide-Whiskys. Der Mizunara Wood Reserve ist ein Blended Malt, der Spirituosen enthält, die in einem seltenen Mizunara-Eichenfass gereift sind. Der Wine Wood Reserve wurde in französischer Eiche gereift und Double Distilleries enthält eine einzigartige Mischung von Whiskys aus Chichibu und Hanyu. Seine On The Way Serie gab Whiskytrinkern ein jährliches Update über den Fortschritt des Chichibu Malts während seiner Reifung. Die letzte Ausgabe wurde 2019 veröffentlicht und wird im November 2020 von The First Ten gefolgt.

Ichiros Single Malt hat im Laufe der Jahre unzählige Preise gewonnen und ist bei Whiskytrinkern auf der ganzen Welt äußerst beliebt. So sehr, dass neue Veröffentlichungen oft innerhalb von Stunden ausverkauft sind, sobald sie verfügbar sind.