Hennessy

Hennessy ist die größte Cognac-Brennerei in Frankreich und eine der führenden Spirituosenmarken der Welt. Auf sie entfallen unglaubliche 40% der gesamten Cognac-Produktion. Hennessy ist eines der vier großen Häuser in der berühmten Cognac-Region - Courvoisier, Martell und Remy Martin sind die anderen - und verfügt über einige der ältesten Reifungsbestände. Das breite Kernsortiment deckt alle Preisklassen ab, von sehr erschwinglich bis unglaublich teuer. Die Marke verkauft jedes Jahr weltweit unglaubliche 50 Millionen Flaschen.

Hennessy ist bekannt für seinen süßen, blumigen und fruchtigen Brandy-Stil. Jüngere Ausdrücke weisen eine zuckrige Süße und Noten von weichen Trockenfrüchten auf. Ältere Ausdrücke weisen dunklere Trockenfrüchte, Holzgewürze und pikante Noten auf.

Das Kernsortiment besteht aus den Ausdrücken VS (Very Special), VSOP (Very Superior Old Pale) und XO (Extra Old). Das Super-Premium-Sortiment umfasst Veröffentlichungen wie den Paradis, Paradis Imperial, Richard Hennessy und Ellipse. Beide Reihen werden oft durch limitierte Editionen, Gemeinschaftsproduktionen oder Sammlerabfüllungen ergänzt.

Cognac, wie auch Hennessy Cognac, wird nur zwischen Oktober und März, nach der jährlichen Weinlese, hergestellt. Das Unternehmen verwendet ausschließlich Ugni Blanc-Trauben, die in vier der sechs Crus der Cognac-Region angebaut werden. Diese sind Borderies, Fin Bois, Grande Champagne und Petite Champagne. Die Trauben werden zu einem sehr trockenen und säurebetonten Wein verarbeitet. Anschließend wird er zweimal in Charantais-Kupferbrennblasen destilliert. Bei der ersten Destillation wird ein Rohbrand namens Brouillis hergestellt. Bei der zweiten Destillation wird Eau-de-vie hergestellt.

Die Branntweine werden dann mindestens zwei Jahre lang in französischen Eichenfässern gereift. Dies muss in der ausgewiesenen Cognac-Region in Frankreich geschehen. Hennessy verfügt über einen Komplex von Chais (temperatur- und feuchtigkeitskontrollierte kellerartige Lagerhäuser), in denen über 350.000 Fässer lagern.

Die Destillerie wurde 1765 von Richard Hennessy gegründet. Er war ein Ire aus Co. Cork, der in der französischen Armee unter Ludwig XV. diente. Nach einer Verletzung ließ er sich in der Stadt Cognac, nördlich von Bordeaux, nieder. Er baute seine Destillerie am Ufer des Flusses Charante. Sein Sohn James Hennessy übernahm die Destillerie nach Richards Tod im Jahr 1800 und gründete 1813 Jas Hennessy & Co. Jas ist im Französischen eine Kurzform von James.

1971 gab Jas Hennessy & Co. nach über 200 Jahren kontrovers den Familienbesitz auf. Dies geschah unter der Leitung von Kilian Hennessy, einem Nachkommen Richards in fünfter Generation, der eine Fusion mit Moët & Chandon, dem berühmten Champagnerhaus, aushandelte. Das neue Unternehmen erhielt den Namen Moët Hennessy.

Im Jahr 1987 fusionierten sie erneut, diesmal mit der Luxusmodemarke Louis Vuitton. Daraus entstand Louis Vuitton Moët Hennessy. LVMH ist auch heute noch Eigentümer der Destillerie und der Marke. Der Brandy wird weiterhin unter dem Label Jas Hennessy & Co. hergestellt.

Hennessy ist seit jeher ein Innovator in der Cognac-Kategorie und hat sich auch in der Welt des Brandys einen Namen gemacht. Es war das erste Unternehmen, das 1817 die VSOP-Klassifizierung einführte. Diese wurde für das britische Königshaus entwickelt und erfreute sich in der Folge bei der Oberschicht großer Beliebtheit. Hennessy war auch das erste Unternehmen, das einen XO-Ausdruck kreierte, der 1870 erschien.

In jüngerer Zeit ist Hennessy in der Popkultur stark vertreten, insbesondere bei Rap- und Hip-Hop-Künstlern. Dazu gehören Sean Paul, Snoop Dogg und Tupac. Der Rapper NAS ist ebenfalls ein Markenbotschafter. Dies hat dazu beigetragen, Hennessy bei einem neuen und jüngeren Publikum bekannt zu machen.