Hibiki

Hibiki ist eine Premium-Reihe von japanischen Blended Whiskys aus dem Hause Suntory. Hibiki bedeutet "Harmonie" auf Japanisch und wurde als Verkörperung der japanischen Kultur und der Kunst der Whiskyherstellung geschaffen. Von der 24-seitigen Flasche im Stil einer Karaffe, die die 24 Jahreszeiten des japanischen Kalenders symbolisiert, bis hin zur sorgfältigen Qualität der Flüssigkeit strahlt Hibiki Klasse und Raffinesse aus. Es ist keine Überraschung, dass er Japans meistausgezeichnete Whiskymarke ist.

Die Whiskys der Hibiki-Reihe zeichnen sich durch einen eleganten Stil mit einer sanften Süße und Charaktertiefe aus. Dies wird durch die Verbindung von Single Malt und Single Grain Whiskys erreicht, von denen einige ein hohes Alter haben. Diese verschiedenen Komponenten wurden in einer Reihe von Fässern gereift, die von den traditionellen Ex-Bourbon- und Ex-Sherry-Fässern bis hin zu den eher unorthodoxen Ex-umeshu-Fässern, einer Art japanischem Pflaumenschnaps, reichen. Die aktuelle Kernpalette besteht aus Hibiki Japanese Harmony, Japanese Harmony Master's Select, 17 Jahre alt, 21 Jahre alt und 30 Jahre alt.

Hibiki wird auf die traditionelle Weise für einen Blend hergestellt. Jeder Ausdruck ist eine Vermählung von Single Malt und Single Grain Whiskys. Sie werden in den drei Brennereien von Beam Suntory hergestellt - Hakushu und Yamazaki für die Single Malts und Chita für Single Grain. Jede Brennerei stellt verschiedene Stile und Varianten ihrer Whiskysorte her. Dadurch entsteht eine breite Palette von Aroma- und Geschmacksprofilen, mit denen das Blending-Team arbeiten kann. Der Chief Blender für Hibiki (und die Single Malt und Single Grain Marken von Beam Suntory) ist Shinji Fukuyo.

Hibiki wurde 1989 auf den Markt gebracht, um das 90-jährige Bestehen des Unternehmens Suntory zu feiern. Das Unternehmen wurde 1899 vom japanischen Whisky-Pionier Shinjiro Torii gegründet. Sein Imperium begann mit einem Weinimportgeschäft und einem Laden in Osaka und umfasste den Bau der ersten Whiskybrennerei Japans - Yamazaki. Die Produktion begann dort 1923 am Stadtrand von Osaka.

Die Entwicklung von Hibiki begann 1987, als beschlossen wurde, das Portfolio von Suntory um einen Blended Whisky zu erweitern. Keizo Saji, der damalige Master Blender bei Suntory, und Koichi Inatomi, der Chief Blender, verkosteten Tausende von Fässern, um die endgültige Rezeptur zu bestimmen. Nach zwei Jahren einigten sie sich auf einen Blend aus 30 Single Malt und Single Grain Whiskys. Die ersten beiden erhältlichen Abfüllungen trugen die Altersangaben 17 und 21 Jahre alt.

Dazu kamen 1997 der 30 Jahre alte und 2009 ein 12 Jahre alter Whisky. Der 12 Jahre alte Whisky wurde seither nicht mehr hergestellt. Im Jahr 2014 wurde Suntory Teil der größeren Beam Suntory Gruppe. Der japanische Whisky war so beliebt geworden und so schnell gewachsen, dass man schnell ein Problem erkannte. Die Bestände an Whiskys mit einem hohen Alter waren auf ein kritisches Niveau gesunken. Daher wurde im Jahr 2015 der Japanese Harmony ohne Altersangabe eingeführt. Es wurden 10 Single Malts und Single Grains verwendet, von denen einige ein viel jüngeres Alter hatten als zuvor.

Das erste Mal, dass Hibiki die Aufmerksamkeit eines breiteren Publikums erregte, war 2003 dank des Films Lost in Translation. In dem Film ist Bob Harris, gespielt von Bill Murray, in Tokio, um eine Reihe von 'Suntory Time' Werbespots zu drehen. Der darin enthaltene Whisky ist Hibiki 17 Jahre alt.