Brora

Brora ist eine schottische Single Malt Marke, die unter modernen Whiskytrinkern einen legendären Status hat. Das liegt daran, dass es zwischen März 1983 und Mai 2021 keine Produktion gab. Daher gibt es nur sehr alte und seltene Abfüllungen. Diese Whiskys werden immer seltener und teurer, da die letzten verbleibenden Bestände auf Null schrumpfen. Das macht Brora zu einer der begehrtesten Spirituosen der Welt.

Aber es gibt eine gute Nachricht - der Eigentümer Diageo hat die Brennerei jetzt komplett renoviert und wieder zum Leben erweckt. Im Frühjahr 2021 wurde die Produktion zum ersten Mal seit fast vier Jahrzehnten wieder aufgenommen.

Brora war bekannt für seinen "alten Highland-Stil " mit einem milden Grad an Torfrauch. Dies soll in der renovierten Brennerei durch eine Kombination aus traditionellen Techniken und moderner Technologie erreicht werden, die in den 1980er Jahren, als die Brennerei geschlossen wurde, nicht zur Verfügung stand. Zwischen Ende der 1960er und Mitte der 1970er Jahre wurde für eine kurze Zeit auch stark getorftes Malz verwendet.

Brora ist in der Vergangenheit regelmäßig in den jährlichen Diageo Special Releases vertreten gewesen. In diesem Programm werden seltene Edelsteine und verschiedene Fasstypen aus Diageos umfangreichem Portfolio an Single Malt- und Single Grain-Destillerien vorgestellt. Diese Special Releases wurden überwiegend in Ex-Bourbon-Fässern aus der amerikanischen Whiskey-Industrie gereift. Brora wurde zuletzt im Jahr 2017 angeboten, als die verbleibenden Bestände ein kritisches Niveau erreichten. Jetzt gibt es Brora nur noch als sehr alte, sehr seltene und sehr teure limitierte Editionen wie The Brora Trilogy - mit Whiskys aus den Jahren 1972, 1977 und 1982.

Nachdem die Brennerei fast vier Jahrzehnte lang geschlossen war, gab es nur noch wenige Hinweise auf die Arbeitsweise in Brora. Archivare von Diageo entdeckten jedoch alte Dokumente, die bei der vollständigen Renovierung der Brennerei geholfen haben. Einige der ursprünglichen Gebäude werden wieder genutzt. So wurde zum Beispiel das Destillierhaus Stein für Stein wiederaufgebaut und auch ein Großteil der Ausrüstung wurde als funktionstüchtig befunden. Dazu gehörten die beiden kupfernen Pot Stills, der Spiritus-Tresor und der Spiritus-Empfänger. Die Ausrüstung wurde von Abercrombie Coppersmiths in Alloa überholt, bevor sie in Brora wieder installiert wurde.

Die Produktion wurde nun wieder aufgenommen und die erwartete Kapazität liegt bei etwa 800.000 Litern New Make Spirit pro Jahr. Die Brennerei verfügt auch über ein neues Besucherzentrum, von dem man hofft, dass es Whisky-Touristen in die nördlichen Highlands locken wird. Es werden maßgeschneiderte Führungen und Verkostungen angeboten.

Brora wurde 1819 von The Marquis of Stafford im nördlichen Highland-Küstendorf Brora gegründet. Ursprünglich hieß sie Clynelish. Sie wechselte mehrfach den Besitzer, bis in den 1890er Jahren James Ainslie & Heilbron die Kontrolle übernahmen. Sie bauten sowohl die Brennerei als auch den Ruf des Single Malts komplett neu auf. Dies führte dazu, dass die Spirituose bei Blendern in ganz Schottland sehr begehrt wurde.

Technisch gesehen ist Brora erst seit 1969 unter dem Namen Brora bekannt. Damals wurde eine neue, moderne Brennerei auf demselben Gelände gebaut. Beide wurden ab August 1967 gemeinsam betrieben. Sie wurde auch Clynelish genannt. Um Verwechslungen zu vermeiden, hieß die neue Brennerei Clynelish A und die alte Brennerei Clynelish B. Diese unromantischen Namen blieben zwei Jahre lang bestehen. Dann wurde beschlossen, die neue Destillerie Clynelish zu nennen und die alte in Brora umzubenennen.

Die Geschichte der beiden Brennereien ist unweigerlich miteinander verwoben. Während Clynelish im modernen Zeitalter florierte und bis heute eine der größten und wichtigsten Brennereien von Diageo ist, hatte Brora weiterhin zu kämpfen. Sie wurde schließlich im März 1983 geschlossen und viele dachten, sie sei für immer für die Whiskygeschichte verloren. Das heißt, bis Diageo eine dreijährige Renovierung durchführte. Bei der kompletten Überholung wurde die alte Ausrüstung überholt und restauriert. Der Höhepunkt dieser Arbeit war die Abfüllung des ersten Fasses am Morgen des 19. Mai 2021.