Balmenach

Balmenach (ausgesprochen bal-men-ack) ist eine Single Malt- und Gin-Destillerie in der Speyside. Das dort produzierte Malz wird häufig für verschiedene Blended Scotch Whisky-Marken verwendet. Der Eigentümer hat keine Pläne, einen offiziellen Single Malt herauszubringen, obwohl der Deerstalker 12 Jahre alt unter Vertrag abgefüllt wird. Seit 2009 wird dort auch der beliebte Highland Gin von Caorunn hergestellt.

Balmenach ist bekannt für seinen robusten, schweren und würzigen Single Malt. Dieser traditionelle Stil hat Balmenach zu einer sehr beliebten Zutat für Blended Scotch Whiskys gemacht. Der robuste Charakter verleiht ihm Struktur und Tiefe. Dieser Stil eignet sich für die Reifung in Ex-Sherry-Fässern und für eine lange Zeit.

Da es keine offiziellen Abfüllungen gibt, ist die einzige Möglichkeit, Balmenach zu probieren, die Marke Deerstalker oder unabhängige Abfüller. Gordon & Macphail (insbesondere die Connoisseurs Choice-Reihe), die Scotch Malt Whisky Society (SMWS) und That Boutique-y Whisky Company bieten regelmäßig Abfüllungen an.

Balmenach hat eine Single Malt Produktionskapazität von 2,9 Millionen Litern pro Jahr. Die Brennerei ist an fünf Tagen pro Woche in Betrieb und verfügt über einen 8 Tonnen schweren Maischebottich aus Edelstahl. Es werden 14 Maischen pro Woche durchgeführt. Sechs hölzerne Washbacks aus Douglasie führen sowohl kurze als auch lange Gärungen durch - sieben zu 56 Stunden während der Woche und sieben zu 90 Stunden am Wochenende, wenn die Brennerei geschlossen ist.

Sechs Destillierapparate - drei Wash und drei Spirit - sind an Schneckenkondensatoren angeschlossen. Bei diesem traditionellen Kondensator taucht der Lyne-Arm in einen Bottich mit kaltem Wasser. Dadurch bildet sich eine Spule, die wie ein Wurm aussieht und im Vergleich zu modernen Kondensatoren einen zusätzlichen Kupferkontakt mit Alkoholdampf herstellt. Das Wasser für die Produktion wird aus einer Quelle in den Cromdale Hills entnommen.

Balmenach wurde im Jahr 1824 von James MacGregor gegründet. Er erwarb eine offizielle Lizenz für seine Brennereien auf der Balminoch Farm, die nach der Einführung des Akzisegesetzes im Jahr 1823 mehrere Jahre lang illegal betrieben worden waren. Später baute er auf dem Gelände, das sich in der Nähe des Dorfes Cromdale im Süden der Speyside befindet, die heutige Destillerie.

Im Jahr 1897 gründeten die MacGregors die Balmenach-Glenlivet Distillery Company. Ihr Besitz endete nach fast einem Jahrhundert im Jahr 1922. Die Brennerei wurde an ein Konsortium unter der Leitung von Peter Dawson, MacDonald Green und James Watson verkauft. Drei Jahre später wurde das Konsortium Teil der Distillers Company Limited (DCL).

DCL entwickelte sich 1987 zu United Distillers und schloss Balmenach im Mai 1993. Die Brennerei wurde 1997 von Inver House Distillers gekauft und ein Jahr später wurde die Produktion wieder aufgenommen. Sie sind auch heute noch die Eigentümer, wenn auch als Teil der größeren International Beverage Holdings Gruppe. Sie übernahm das Unternehmen im Jahr 2001. Das Unternehmen besitzt vier weitere schottische Whisky-Brennereien - Balblair, Knockdhu, Old Pulteney und Speyburn.